Långvarig eller kronisk stress kan medföra allvarliga eller oönskade beteendeproblem i hemmet som kan påverka förhållanden mellan hund och ägare negativt.
Det kan vara svårt att upptäcka stress, men din hunds beteende och kroppsspråk avslöjar om den inte trivs.
Stress och otrygghet hos hundar orsakas oftast av miljörelaterad stress. Det utlöses av något i hundens omgivning, t.ex. nya människor eller högtider. Stress kan också utlösas av ett behov hos hunden som inte är uppfyllt och som leder till understimulans och frustration.
Man kan känna igen stress hos hundar på ett eller flera tecken:
- Svårt att slappna av och komma till ro
- Ihållande skakningar i kroppen
- Svansen mellan benen och tyngden bakåt
- Morrar, piper eller gnyr
- Visar tänderna
- Slokar med öronen
- Gapar ofta – utan någon uppenbar orsak till trötthet
- Hyperventilerar utan att det är varmt eller pga. aktivitet
- Problem med hygienen
- Blinkar med ögonen och har förstorade pupiller
- Överdriven salivbildning
- Kräkningar eller diarré
Ovanstående kan uppstå vid konfrontation med stressfaktorn, men minskar generellt sett när årsagen försvinner.
Det finns också allvarligare tecken på långvarig eller kronisk stress hos hundar:
- Problembeteende eller nedstämdhet
- Nedsatt aptit
- Repetitivt beteende som kan påminna om tvångstankar eller OCD. Upprepande beteende där hunden ofta biter eller slickar sig själv, springer efter sin egen svans, äter gräs, m.m. och upprepar beteendet ofta.
De flesta experter inom djurbeteende ser stress som ett tillstånd som kan vara både positivt och negativt.
Den positiva, eller ”bra” formen av stress, är den som frigör hormonet adrenalin under t.ex. lek, löpning eller tävling. Hormonet i sig är inte skadligt så länge man får det i lämplig och kontrollerad mängd.
Utan en antydan till naturligt förekommande stress är tillväxt och personlig utveckling inte möjlig. En hund kanske känner sig osäker de första gångerna den utsätts för nya upplevelser, men med träning och tålamod kan man få bukt med rädslan.
Den ”dåliga" formen av stress utlöser hormonet kortisol i kroppen. Kortisol sänker produktionen av adrenalin och bryter ner immunförsvaret inifrån. Den här typen av stress kan uppstå om din hund upplever otrygghet, rädsla eller osäkerhet över lång tid.
Extrem stress gör inlärningen svårare och kan ha en negativ effekt på kroppens funktioner.
Förhöjda stressnivåer och för mycket kortisol i kroppen kan medföra:
- Ökad risk för hälsoproblem, som kronisk diabetes
- Nedsatt immunförsvar
- Försvagning av benstruktur och muskler
- Dålig sårläkning
- Päls- och hudproblem
- Minskad aptit
- Negativa beteendeförändringar
OBS! Eftersom många tecken på stress också kan vara symptom på sjukdom så bör du alltid kontakta din veterinär om du upplever ovanstående beteendemönster.
När du hanterar hundens stress är det viktigt att du reducerar dess stressnivå. Detta kan du göra med hjälp av stressavlastning (gör t.ex. hunden trygg då detta aktiverar centret i hjärnan som motverkar stress), träning och att aktivera hunden. Komplettera gärna med naturliga produkter som lugnar, som tuggpinnarna VeggieDent® Zen eller tuggtabletterna Anxitane™.
Var uppmärksam på pinnen!
Visste du att det ofta är bättre med en lång promenad i ett lugnt tempo istället för att kasta en pinne, särskilt om hunden ska vara ensam efter aktiviteten. Det är roligt att leka med pinne, men det kan också stressa upp din hund om det inte finns tid för kroppen att "kylas ner igen" efter leken.
Kom igång med löpträningen
10 hundar med bra löpegenskaper
Lär känna din hund: 7 fantastiska fakta om hundens kropp
Nafs! Hundens imponerande tanduppsättning avslöjar att den är en karnivor, alltså en köttätare – ett rovdjur som är skapat för att kunna jaga, flå och äta sitt byte. Vi har samlat en rad fakta om hundkroppens anatomi.
No stress
Så här förebygger du stress hos din hund. För att de flesta dagarna ska vara bra.